ГЛАВА VI. Ночь в "Фортуне"

Оставив лошадей в стойле, парочка укрылась от дождя в таверне.

- Не подавай виду! – шепнул Теон своей спутнице.

Теон подошел к человеку за стойкой, посчитав, что тот главный.

- Приветствую вас в моей «Фортуне», - и да, Теон не ошибся, этот лысый мужчина действительно был главным. -  Хотите испытать удачу? – он указал за столик, где около играющих в кости столпились мужчины.

- Нет, благодарю. Мы бы хотели снять комнату на ночь, это возможно?

- Да это будет стоить пять золотых.

Теон заглянул в свой мешочек, там лежало семь золотых.

- Нам подходит, – он высыпал деньги на стойку.

На оставшиеся два золотых Теон заказал еды себе и спутнице, даже остались серебряники. Нариэль все это время держалась позади него.  Она старалась не обращать на себя внимание, но множество голодных и жадных мужских глаз следили за прекрасной эльфийкой. Быстро поев и насладившись своим маленьким пиром, новые постояльцы поднялись в свою комнату. За пять золотых им предоставили две грязные, шаткие кровати и годами немытое окно. А что можно ожидать от таверны, где все время проводят одни пьяницы и бедные путники. Таверна «Фортуна» очень напоминала Теону бар Стенли, что заставило его думать о родном доме еще больше.

- Расскажи, расскажи все, что знаешь обо мне! – не выдержал парень. – Ты ведь не просто так искала меня, появлялась в моих снах!

- Так друиды не обманули?! – изумилась Нариэль. – Ты смог видеть меня во снах!

- Друиды??

- Ты и о них ничего не знаешь? Или опять скажешь, что читал?

- Читал, но ведь я думал, что это лишь легенда, просто сказка…

- В каждой сказке есть доля правды. А легенды не придумываются из ниоткуда. Я расскажу тебе одну, о народах, которые жили, живут и будут жить в Валтероссе. Ты узнаешь всю правду.

Теон лишь изумленно глядел на свою спутницу.

- Тысячи лет назад четыре народа: эльфы, гномы, друиды и люди основали Валтеросс. Каждый из этих народов выбрал для себя территорию и основался там. Эльфы создали прекрасный город – Элисанте и освоили близлежащие земли. Гномы соорудили для себя свое место - город Тейдарас. По своей натуре гномы любят работать и находить драгоценности, этот город выходит наружу и тянется на миллионы километров в глубине земли, где они устроили копальни. Друиды, живя в полной гармонии с природой, забрали себе лес Меринтрелл. Друиды обладают тайными знаниями и частичкой магии природы. Их магия построена на использовании природных сил. Они добры и не враждуют с прочими народами. Что касается людей – они возвели город Херенхол и построили множество деревушек вдоль своей границы. Все народы жили в мире и согласии, у каждого был свой правитель. Но настало время, когда цари превратились в непримиримых противников в борьбе за владение всем Валтероссом. Своими ссорами народы разгневали Богов. Из далёких, неизведанных земель пришёл ужас - «Огненная смерть» для Валтеросса. Старейшины решили, что они прогневали огненного Бога и тот наслал это проклятье. Никто не мог справиться с этим чудищем: его панцирь не ранило ни одно оружие, даже лучшие эльфийские копья и волшебное оружие друидов, ни одна секира гномов и уж тем более мечи людей.

- Это был дракон! Но их же не существует!

- Не перебивай меня, – попросила Нариэль и продолжила. – Дракон был не один, их было трое. Тогда самые мудрые друиды направили всю свою магию с извинениями и просьбой к Богам помочь им. В ответ на это с небес спустилось три волшебника света. Это самые могущественные волшебники, которых когда - либо видел Валтеросс. Они сказали: «Вы прогневали Богов и только сами можете предотвратить свою смерть! Мы поможем вам, но для этого нам требуются добровольцы – люди, которые выступят против драконов!». И такие нашлись. Конечно, не многие были готовы пойти на верную гибель. Но нашлось двое мужчин и одна женщина – великие люди, что смогли противостоять драконам. Маги, соединив всю свою силу, наделили троицу смельчаков небывалой силой и великим могуществом. У этих людей появился дар – они смогли повелевать драконами. Так они подчинили себе драконов. Так и появился новый народ – повелители драконов. Маги, сказали, что это был великий урок для жителей Валтеросса. И отныне они назначают повелителей драконов защитниками этих земель. А одного из них - первого добровольца главным королем всего Валтеросса.

Нариэль немного помолчала, отдышавшись от напряжения рассказа. Теон больше не перебивал эльфийку. Та решила продолжить рассказ.

- Но на этом легенда не заканчивается. Долгие годы Валтеросс жил в настоящем мире. Повелители, как и следовало им, истово защищали от зла свои земли. Дар повелителя драконов передавался из поколения в поколение, от отца к сыну. Но были ли именно те драконы, посланниками Богов уничтожить Валтеросс? Или это была только проверка мужества наших жителей? И истинное зло стоило искать среди своих? Страшные вещи стали происходить. Убийства, которым нет прощения. – Нариэль сделала паузу, дабы почтить погибших. – Одному из защитников – повелителей захотелось власти. Он сам хотел править всем Валтероссом и для того ему надо было свергнуть истинного правителя – главнейшего из повелителей драконов. Несколько лет он собирал своих соратников. Таким был и один из трех магов, спустившихся с небес. Злой повелитель Деатерис пообещал ему несказанное величество, если тот поможет ему завладеть миром. Темные мысли завладели магом. Месть и жажда власти поглотили разум. И он совершил ужаснейший поступок в своей жизни, который повлек за собой череду несчастий. Колдун убил своего собрата самого могущественного мага. Это изменило его – он стал змеем, жестоким, безжалостным и злым. Змей знал все секреты магии повелителей драконов. Он заставил Деатериса сделать еще более ужасный поступок. Повелитель убил своего дракона. Предательство! Это было первое убийство могучего дракона! Вся сила дракона передалась его повелителю, и он стал поистине непобедим.  А следом с помощью магии и подкупленных людей. Деатерис и его колдун уничтожили всех драконов и их повелителей. Как было обещано, колдун с бывшим повелителем дракона стали владеть всем миром. Но не все народы были так быстро приручены как люди. Эльфы, гномы и друиды выступили против. Но были побеждены. Третий колдун ушел в себя после смерти брата и предательства друга. Никто не знает, где он сейчас. Эльфы и друиды оставались враждебно настроенными, но больше не выступали против зла. Гномы же спрятались в собственных подземельях в надежде, что еще будет спасение. И оно есть. Как оказалось, в день решающей битвы, в день, когда черная магия повергла в хаос Валтеросс, родился мальчик. Ему передался дар от отца. По легендам, ни в чем не повинный младенец смог избежать смерти, он был спрятан там, где никто его не мог найти. А эльфы спрятали у себя нечто другое: яйцо последнего дракона. Весь Валтеросс надеется, что мальчик найдется и станет истинным повелителем драконов. Последним в своем роду. Он победит бушующее зло и подарит мир всем нам…

Теон глубоко задумался, его очень заинтересовала эта легенда. Конечно, он читал нечто подобное о повелителях, но родился в мире уже без них и считал это лишь небылицами.

-Это, нечто завораживающее. Наверное, раньше я бы не поверил в твои слова. Но раньше я и в эльфов не верил.

Нариэль лишь улыбнулась в ответ.

- Только я до сих пор не понял, при чем тут я? – Теон заметно зевнул.

Долгий путь, плохая погода - все это сильно утомило юношу. Он лег на свою кровать и уснул.

- Ты наш спаситель, Теон, – прошептала эльфийка. Но тот уже любовался сном.

Нариэль долго не могла уснуть, сначала она думала обо всем сказанном ею, потом ей мешал стук дождевых капель о крышу таверны. Все это очень беспокоило эльфийку. Она ворочалась из стороны в сторону. Ей было то жарко, то холодно. Это состояние сильно раздражало девушку. Она встала с кровати, надела плащ и взяла оставшиеся серебреники. Спустившись по шаткой лестнице вниз, Нариэль обнаружила толпу народа в таверне. Видимо, никто не собирался уходить на ночь. Это было то самое время развлечений, эля и фортуны. Девушка, не снимая капюшона, подошла к стойке.

- Травяной настой, – обратилась она к мужчине, который до этого общался лишь с Теоном.

Травяной настой всегда хорошо помогает справиться с бессонницей.  Взяв кружку настоя, Нариэль оглянула зал и нашла уединенный столик в углу около окна. Она прошла через зал, при этом привлекла слишком много внимания на себя. Стараясь не замечать эти взгляды людей, она еще больше скрыла лицо капюшоном. Надеясь, что все перестанут так пристально наблюдать за ней, она отвернулась к окну и принялась за свое питье. Нариэль думала о легенде и о том, как все же Теон может отреагировать на правду, когда к ней подсел страшный мужчина. Он был сильно пьян. От него дурно пахло: запах алкоголя перемешался с запахом пота. Одет он был как оборванец и походил больше на свинью чем на человека. Его лицо внушало страх. Он улыбнулся Нариэль почти беззубым ртом, будто гордился, что потерял много зубов в пьяных драках.

- Что такая красотка делает в этом забытом местечке? Я прежде тебя никогда не видел. Эта таверна не зря названа «Фортуной». Мне действительно улыбнулась удача повстречать тебя, – и он рассмеялся.

Запах из его рта был еще хуже. Нариэль стало противно. Она невольно скривила лицо, но продолжила смотреть в окно, игнорируя пьяницу.

- Ты что, язык проглотила? – мужчина начал злиться.

Нариэль продолжала не обращать внимание на него, но заметно напряглась. Она оставила меч в комнате, но у нее было запасное оружие. Она слегка потянулась рукой и ухватилась за рукоять кинжала, который был спрятан в ее сапоге.

- Отвечай мне! – заорал мужчина.

Он резко вскочил со скамьи так, что та отлетела в сторону, и резким движением стянул капюшон с головы Нариэль. Она так же быстро вскочила со всей своей легкостью и грацией, приготовила кинжал. Мужчина с ужасом в глазах отпрянул назад.

- Ты… эльф, – с заминкой проговорил он.

Нариэль была готова ко всему. Как она и ожидала, все в таверне обратили на них свои взоры. Ужас застыл в глазах всех присутствующих. Они быстро отреагировали. Многие вскочили со своих мест, бросив напитки или игру в кости. Все повытаскивали оружие и стали наступать на эльфийку. С разных сторон послышались выкрики:

- Эльфам не место в нашей деревне!

- Я слышал, королевские солдаты разыскивают одну такую.

- Это она!

- Она моя, я получу за нее деньги, – сказал беззубый, который раньше всех подошел к Нариэль.

Та быстро обезоружила его и оттолкнула в толпу. Она не хотела драться и причинять боль обычным людям. Но они хотели причинить вред ей! Нариэль пришлось отбиваться, кого-то она даже ранила кинжалом.

От шума внизу проснулся Теон. Он удивился, не обнаружил Нариэль на ее постели, только меч лежал рядом. Он схватил два меча и ринулся вниз. Там он застал потрясающую картину. Столы были раскиданы по всей таверне. Хозяин прятался за стойкой. Посуда была разбита. Бедняжку Нариэль окружили разбойники и пьяницы с мечами, вилами, топорами.  Теон ринулся прямо в круг событий.

- Опять мне приходится тебя выручать, – улыбнулся он Нариэль и отдал меч.

Они стали спиной друг к другу - именно так положено вести себя, когда вы окружены. На них стали наступать. Но если они победили умелую королевскую стражу, то разве не справятся с простыми мужланами?  Хотя это было сложнее, чем казалось. Все эти мужланы были жестокими, они размахивали своим оружием и рубили все на своем пути. Так один чуть не снес голову с плеч Теона, тот еле-еле успел увернуться. Это была неравная битва, и места в таверне было немного. Единственный шанс спастись - пробраться через толпу разъярённых посетителей к выходу. Так они и поступили. Они бились бок о бок, защищая друг друга. Казалось, будто они одно целое. Никого не убив, а только обезоружив, они выбрались из таверны и побежали к стойлу. Вскочив на купленных коней, они пронеслись мимо толпы, собравшейся около таверны. В них полетели даже ножи, но не достигли цели – кони были великолепно быстры!

О пребывании особо важных преступников в деревне быстро доложат королю. Тот пошлет больше воинов на поиски. Но, скорее всего, беглецы уже будут совсем далеко.