ГЛАВА XI. За то, что дорого

    - Пора просыпаться, любимый! – прозвучал ласковый голос Нариэль. – Нас ждут великие дела, - она нежно гладила Теона по предплечью, будто вырисовывая какой-то рисунок.

       Теон открыл глаза по очереди. Солнце ещё не взошло. Ужасно просыпаться, когда на улице темно. В такой момент тебе кажется, что ещё глубокая ночь, и ты зря открыл глаза. Но Нариэль права, им многое предстоит сделать. Юноша взглянул на эльфийку, её рыжие волосы растрепались ото сна, щёки горели румянцем, улыбка радовала глаза. Девушка наклонилась и поцеловала Теона. Парень руками и ногами цеплялся за то убегающее счастье, за те минуты проведённые с Нариэль. Продлить бы это время! Эх, дела не требуют отлагательств.

         Когда они вышли из шатра, большинство людей уже были готовы к походу, остальные собирались. Теон и Нариэль нашли, чем перекусить. За завтраком они сидели вместе с Тейларой, Эларом и Миримоном. Друзья перекинулись парой словечек о стратегии битвы. После того, как все войско было готово, Теон скомандовал и они отправились в путь. На этот раз Теон ехал на своём коне рядом с Анарендилом и Нариэль. Чуть в стороне держался Симарион. Теон понимал, что маг обеспокоен. Ему предстояло сразиться с колдуном, убившим его брата. Уж лучше противостоять багбирам. Теону же нужно было убить Деатериса, чуть было не разрушившего жизнь парня. Аларос летел высоко, и когда спускался, докладывал Теону обо всём, что видел на горизонте. Для всех было в новинку слышать, как говорит дракон. Многие до сих пор побаивались его.

         Расчёты не подвели, и через два часа армия Теона была на месте. Долина Фанплан. Когда Теон со спутниками вышел из леса, перед ними открылся вид на огромную равнину, окружённую лесом, с желтой травой, растущей кое-где, камнями, скатившимися со скал. В любой другой момент Теон бы с радостью остановился здесь, прогулялся бы с Нариэль, потренировался с Аларосом. Но не сейчас. В данный момент в воздухе витало напряжение и страх. Армия – люди и эльфы в серебряных, стальных доспехах - выстроилась и ждала нападения. Друиды, за ними эльфы, потом люди и ещё один ряд эльфов. Всё точно, как планировали главнокомандующие. Аларосу было приказано оставаться в лесной тени и не высовываться до нужного момента.

         Уже совсем близко послышался топот и гул, рёв и удары в барабаны – известие о наступающей битве. Сердце Теона колотилось и грохотало в груди, повторяя ритм барабанов, на лбу выступили капельки пота. Из лесу, с другой стороны, напротив Теона показался первый ряд армии, как ни странно состоявший из людей, которые не побоялись бороться и жить рядом с чудовищами. Это были самые злые и кровожадные воины короля. Теон был рад, что с одним из них он справился. Следом показались багбиры. Юноша не видел прежде багбиров, но представлял их по описаниям других. Его представления оправдались. Это были гигантские, под два метра ростом монстры с чёрным, коричневым и иногда желтоватым мехом, с красными, наполненными кровью зрачками. В руках тысячи багбиров были копья, булавы, топоры, железные подобия дубинок, алебарды и другие виды оружия. Во главе всех был Деатерис и его верный помощник Варис. Колдуна парень не видел с момента предыдущей битвы, тогда он мог бы его и убить, было бы у него подходящее оружие. Их разделяла долина, но Теон точно знал, что Деатерис смотрит на него. Король сидел на могучем коне, в золотистых латах, в руках держал шлем. В воздухе повисло молчание, слышно было, как фыркают кони и дышат воины. Вот он, момент начала…

         Теон стоял перед своим войском, держа коня за поводья, и когда он собрался залезть на него, к нему в испуге подбежала Нариэль. Эльфийка отошла от него всего на пару минут, как только они прибыли, юноша не знал куда. И тут, она появилась вместе с Иримэ… Нариэль была обеспокоена, а вторая эльфийка с трудом пыталась отдышаться. Теон сразу понял, в чём дело:

         - Что случилось? Почему ты не с детьми, Иримэ? – сердито спросил Теон.

         Сейчас было не время для волнения, вот-вот начнётся битва, нет времени разговаривать.

         - Повелитель, простите меня, я не справилась с вашим поручением, я…, - Иримэ была взволнована.

         - Где они? – крикнул Теон.

         - Тео, прошу, полегче! – вмешалась Нариэль. – Иримэ волнуется так же, как и мы.

         - Я не знаю, утром, когда вы уезжали, они были в своих кроватях, я решила дать им ещё пару минут отдохнуть. Пошла проводить армию, а когда вернулась, их уже не было. Я оббежала весь Элисанте! И как только поняла, что их нет в городе, вскочила на лошадь и ринулась к вам. Я думала, они сдурили и отправились за братом!

         - Их нет здесь! – заверила её Нариэль.

         Теон был в замешательстве.

         - Куда они могли отправиться? – спросил он вслух, задавая вопрос самому себе. – Я же просил их слушаться Иримэ и быть благоразумными. Им некуда идти, кроме как ко мне.

         - Они точно не здесь. Если бы они потерялись, я бы обнаружила их по дороге! – заверила Иримэ.

         - Где они? – еще раз спросила Нариэль и вдруг поняла. – Теон, что если…

         - Нет, этого не может быть! – Теон будто прочитал мысли своей возлюбленной.

         - Они хотели быть полезными, хотели помочь! Дорога к гномам – единственная, известная им.

         - Если так, то они могут быть мертвы, - юноша схватился за голову.

         - Нет! Они сильные, им только нужно время! – Нариэль оторвала руки юноши от головы и взяла в свои ладони.

         - Значит, мы должны обеспечить им это время. Дать возможность, - задумался Теон.

         - Что ты придумал? – спросила Нариэль.

         - Буду тянуть время. Вызову Деатериса на бой! – с этими словами юноша запрыгнул на своего коня и неспешным шагом выехал вперёд.

         Все воины обратили взоры на уезжающего повелителя, этот момент не входил в планы.

         - Элар, следуй за ним! Прошу, прикрой его, Теон должен остаться живым! – попросила Нариэль.

         - Слушаюсь, принцесса, - Элар поехал вслед за Теоном.

         К Нариэль подошёл отец и другие главнокомандующие, обеспокоенные ситуацией. Эльфийка молилась о том, чтобы дети были живы, чтобы они вернулись. Одни или с гномами – не важно. Важно, чтобы Теон остался жив!

         Теон знал, что поединка не должно было быть. Однажды Теон уже боролся с Деатерисом один на один. И тогда он не смог его победить не потому, что он слабый или неумелый. Лишь потому, что король очень силён, и сила эта досталась ему путём смерти и крови.  Король убил своего дракона. В голову Теона не могла прийти мысль о том, чтобы убить Алароса. Как это возможно? Дракон стал ему другом, братом, отцом, наставником. Одним словом, членом семьи. Слишком многое они пережили, чтобы Теон решился убить дракона. И ни одна ситуация не заставит его это сделать. Какую бы мощь и власть не обещали. Нет, только не ценой смерти друга!

Теон медленно скакал на лошади вперед навстречу армии чудовищ. Позади себя он чувствовал пристальный, настороженный взгляд Элара. Однако сам Теон ни разу не обернулся взглянуть на эльфа. Повелитель дракона смотрел только вперёд, прямо на короля. Взгляд его был настолько вызывающим, что король сразу догадался, что к чему. Теон доехал ровно до середины поля, остановился около каменных валунов и соскочил с лошади. Король, в свою очередь, перемолвился парой слов с колдуном, дал знак и выехал на поле вместе с одним из солдат. Теон передал поводья Элару, тот, придерживая обеих лошадей, положил правую руку на рукоять своего меча.

Юноша сделал два уверенных шага навстречу подъехавшему королю.

         - Теон! – лукаво произнёс Деатерис. – Я счастлив видеть тебя. Я весьма удивлён - ты собрал сильную армию! Но неужто ты испугался моих багбиров? – он указал рукой в сторону своей армии. – Неужели решил просить о пощаде? – король расхохотался звонким наигранным смехом.

         - Твои ручные зверьки не пугают меня и мою армию! – храбро произнёс Теон. – И ты не дождёшься от меня мольбы о пощаде! Никогда!

Деатерис не стал ничего отвечать, он сделал несколько шагов вперёд и в тот же миг их мечи блеснули в лучах восходящего солнца.  Звук скрестившихся лезвий эхом прокатился по долине. Мышцы Теона были напряжены, пару раз ему удалось нанести удары Деатерису. Однако и король наносил не менее опасные удары. К счастью, железная кольчуга и доспехи защищали юношу от ран.

Это была битва двух сильных господ, великих мужчин. К огорчению Теона, безжалостный король был ловок и силён, а сила эта была чёрной, полученной коварным путем. Несколько раз Теон падал наземь, оступался, поскальзывался на камнях или задевал булыжники. Элар, стоявший в стороне, внимательно следил за всем происходящим, был наготове, чтобы помочь. Деатерис отпускал неприятные насмешки в сторону молодого соперника о его слабости и неумелости. Сам же Теон практически не реагировал на его подлые слова, он не злился, а наоборот, сосредоточился на точности своих ударов.

Шло время, и силы покидали короля так же, как и Теона. Юноша успел заметить усталость, отразившуюся в глазах короля. Быстрым движением он замахнулся мечом. Удар! Он пришёлся прямо в голову Деатериса: шлем, защищавший лицо и голову, слегка съехал с места. Король разозлился! Он скинул шлем и, не обращая внимания на боль и струйку алой крови на лбу, ринулся на Теона, словно лев, нападающий на свою жертву. Теон мог и не выдержать, слишком сильны были удары этого злого человека. Храбрость парня – ничто перед ненавистью короля. А ведь у Теона есть множество причин ненавидеть Деатериса. Юноша отступал, опасаясь смертельного удара. И спас его голос друга, стоящего позади:

- Теон! – прокричал Элар. – Они идут!

Этого было достаточно. Бой завершился за секунду. Взор Теона обратился к лесу. Оттуда выходили в доспехах тысячи вооруженных низких человечков. Во главе шёл Глеран – глава гномов. Рядом на коне ехали двое детишек. Теон был рад и доволен, а вот Деатерис взревел:

- Ты обманул меня, мальчишка! Тянул время! Я убью тебя сейчас же!

Но было поздно, Теон уже скакал к своему войску. Озлоблённый король поступил так же. Близилось начало настоящей войны, где будут участвовать все!

Теон на ходу соскочил со своего коня и направился к подъехавшему отряду. Первым делом он обратился к Глерану:

- Ну, здравствуй, Глеран! Неужто передумал и решил довериться мне?

- Повелитель драконов, храбрость и разумность вашей сестры и вашего брата сильно повлияли на моё мнение. Это изменило мое отношение к этой войне. Я прошу вас забыть нашу прежнюю неприязнь. Мои воины - к вашим услугам. Мы будем бороться за повелителя драконов и за Валтеросс! – мужественно откликнулся главный гном.

- Так станьте же в строй, рядом со своими друзьями. Мы теперь вместе!

Забыв старую вражду, гномы немедленно выполнили приказ и стали рядом со вторым рядом эльфов.

С противоположной стороны угрожающе трубили в рог и шагали вперёд воины Деатериса. Теону осталось лишь скомандовать, но для начала нужно было разобраться с детьми.

- Мегги, Сэм…. Нет времени на то, чтобы ругать вас. Вы поступили очень безрассудно. Но, несмотря на это, я горжусь вами! – улыбнулся юноша. – Иримэ, отвези их как можно дальше с поля битвы! Они должны быть в безопасности! – обратился он к эльфийке.

И когда лошади уносили детишек в лес, они прокричали: «Теон, будь осторожен! Мы любим тебя!», а потом скрылись в лесной чаще.

Капелька пота скатилась со лба Теона, руки слегка дрожали от волнения. Повелитель драконов стал перед войском, глаза всех были устремлены на него в ожидании приказа. По очереди подошли главы всех народов и стали по обе стороны от него. Сначала Анарендил - справа, потом Симарион, как представитель магов, слева - Лонан, Глеран рядом с Анарендилом, а подле друида - Олден, как глава людей. В таком порядке выстроились шестеро воинов, шестеро могучих главнокомандующих. Шестеро друзей!

- Друзья мои! – сердечно обратился к своим воинам Теон. – Запомните этот миг! Сегодня мы все вместе. Друиды, эльфы, гномы и люди – мы, наконец, объединились!  И сегодня каждый из вас будет бороться за свободу и справедливость. За дорогих вам людей, -  на этих словах Теон посмотрел на Нариэль. – За ваш народ и вашу страну! Никто не вправе отобрать у вас это! И никто не отберёт! Ведь мы за это и воюем! Будем же едины и тогда победим! За народ! – прокричал Теон, и все повторили. -  За Валтеросс! – и вновь эти слова отразились эхом.

- За повелителя драконов! – прокричали воины Теона и понеслись в бой.

Теон скакал впереди всех навстречу разъярённым багбирам. Затем следовало вовремя остановиться, точно по плану. Их разделяло меньше половины поля, когда неизвестно откуда выпорхнул огромный дракон. Аларос был в защитных латах, и они сверкали при свете солнца.  В него выстрелили лучники Деатериса, но всё тщетно, стрелы не могут пронзить ни панцирь, ни латы. Дракон величественно расправил свои крылья – это был знак для Теона и он вовремя притормозил коня, а за ним остановилось и всё войско. Дракон вытянул свою могучую шею и из пасти его вырвался огненный вихрь, который отделил воинов короля от армии Теона. Первые из багбиров, кто с яростью нёсся на противников, попали в пылающее пламя и с воплями погибли в нём. Это ознаменовало хорошее начало и дальше объединённая армия эльфов, гномов и друидов с нарастающей мощью пронеслась сквозь утихающее пламя прямо на багбиров, которых огонь застал врасплох.

Повелитель драконов быстрым взором окинул своих воинов, нашёл взглядом Нариэль, отдававшую команду стрелять лучникам-эльфам. Не теряя времени, Теон поднял обе руки вверх, и паривший над полем битвы Аларос подхватил своего повелителя. С высоты птичьего полёта битва выглядела ужасной: багбиры были поистине кровожадны – они рубили своим оружием, не разбирая, где свои, а где враги; некоторые из людей пали, гномы, несмотря на свой невысокий рост, нападали на чудовищ парами и так же беспощадно убивали. Друиды собрались вместе и по команде Лонана стали колдовать.  Внезапно из земли вылезли корни деревьев, они ползли по земле, окутывая лапы багбиров, охватывали всё тело, душили. Это мешало монстрам, и пока они пытались перерубить корни, эльфы или гномы убивали их. Вот, что означает быть одним целым: народы смогли сплотиться! Как считает Теон, и как было сказано в пророчестве – вместе они непобедимы!

Юноша увидел, как люди под предводительством Олдена напали на отряд воинов-людей короля. В своём отряде он хотел разглядеть Перси. «Хоть бы он справился…», - молился Теон. Потом он заметил наступление новых сил багбиров, приказал Аларосу подлететь и вновь пустить огненный дождь. Дракон так и поступил. Позже ещё раз и ещё. До одного момента, когда его огонь был потушен водяной волной, наколдованной Варисом. Это означало, что маг Симарион не добрался до своего заклятого врага. Это означало, что ход битвы мог резко перемениться.  В считанные минуты так и произошло. Колдун по приказу Деатериса приступил к сотворению чёрного заклинания. Теон видел, как тот шевелил губами, произнося зловещие слова. Потом резко вознес руки к небу: сгустились тучи и всё вокруг потемнело. А когда стало светло, тёмная тень вырвалась ниоткуда и закрыла солнце. Когда тень приобрела чёткие очертания, Теон ужаснулся: это был дракон. Точнее сказать, тень монстра - злого и ужасного дракона.

Испугался не один Теон, это создание чёрной магии повергло в ужас Алароса и испугало всех воинов на земле.

- Лети, Аларос! Лети вверх! – прокричал Теон, и дракон с наездником пулей понёсся ввысь.

Тень с такой же скоростью понеслась за ними. Аларос попытался остановить чёрного дракона с помощью огня, но это не помогло, а наоборот: тень будто впитала в себя весь тот жар, а потом с новой силой выбросила его на Алароса и Теона. Молодой дракон быстро и умело увернулся. Теперь Теон уже не следил за ходом битвы на земле, а был озабочен ситуацией с чёрной тенью.

- Аларос, попробуй спикировать и обманом подлететь ближе! – попросил Теон.

Дракон быстро послушался хозяина, резко спикировал вниз и выровнял полёт у самой земли. Тень полетела за ними, но не успела спланировать. В этот самый миг Теон достал «Накил» и с размаху ударил им чёрного дракона. Но поразить его не удалось. Чёрная тень взревела и взмахом хвоста оттолкнула Алароса. Дракон с Теоном потерял равновесие, повелитель выпал из седла и полетел вниз. Ему повезло, что они летали не так высоко, однако приземление нельзя было назвать мягким.

Кружилась голова и всё вокруг шло кувырком. В ушах звенело из-за сильного ушиба головы. Теон ещё какое-то время не мог прийти в себя и не понимал того, что происходит вокруг. А вокруг царил хаос. Битва шла полным ходом. Наземь падали люди и эльфы, багбиры или гномы. Все перемешались в круговороте схватки.

А в небе разгорелась смертельная битва двух драконов – белого и чёрного, доброго и злого. Теон понимал, что у Алароса мало шансов, долго он не сможет противостоять тёмной магической тени. Нужно было как можно скорее разобраться с Варисом. Где же Симарион? Теон не мог найти его на поле битвы, но он был уверен: волшебник борется, он идет навстречу своему врагу. Оглядывая поле битвы в поиске знакомых лиц, Теон заметил, как на него несётся огромная фигура. Багбир с алебардой в руках наметил себе цель и намеревался убить Теона. Ещё борясь с головной болью, юноша потянулся к мечу, но того не оказалось в ножнах. Быстро Теон вспомнил, что держал его в руках перед падением. Он оглядел землю вокруг себя и заметил «Накил», в четырёх шагах от парня. Теон не смог подняться и не мог дотянуться до меча, а багбир уже приближался. Собрав все силы, Теон дополз до своего меча. Но было поздно, багбир уже навис над ним и замахнулся своим окровавленным оружием. Теон мог лишь выставить вперёд свой меч. И когда багбир наносил удар, что-то ему помешало. Теон не сразу обратил внимание на то, что к нему спешили на помощь. Молодой парень нанёс багбиру удар мечом, и это спасло Теона. Однако помощник оказался в чрезвычайной опасности. Ужасное мохнатое чудовище обратило все свои силы на парнишку, который так отчаянно пытался выручить повелителя драконов.

Теон быстро встал на ноги, стараясь не обращать внимания на нестерпимую боль в голове, и поспешил на помощь своему спасителю. Но он не успел. …Всё, что смог увидеть Теон, было падающее раненное тело и испуганное лицо Касса. Да, это был его старый друг, пожертвовавший жизнью ради него.

- Касс! – прокричал имя друга Теон и ринулся в бой на багбира.

Тремя ударами он сразил это чудовище, а после опустился на колени перед отважным раненым.

- Касс! Ты слышишь меня? Я помогу тебе! – сказал повелитель драконов и начал осматривать рану.

Но при осмотре он ужаснулся и понял: рана слишком серьёзная и он не может помочь своему другу. Касс заметил грусть на лице Теона и попытался сказать что-то очень невнятным голосом:

- Теон, я умираю и мне страшно…

- Не бойся, я рядом, ничего страшного не произойдёт, - попытался успокоить его Теон. – Ты спас меня! Я должен попытаться, должен спасти тебя!

- Теон, ты спасал меня слишком много раз. Вот и пришёл мой черёд отплатить тебе тем же! Просто знай, я умираю, и я счастлив, что ты – мой друг! Мой друг – повелитель драконов… - эти слова звучали очень тихо, глаза юноши закатились и он умер.

Ещё с минуту Теон держал на руках тело умершего приятеля, жалея о том, что он ничем не смог помочь ему. Слова Касса очень сильно тронули Теона. Он встал, поднял свой меч и произнёс: «Накил»! Меч засветился, и повелитель драконов ринулся в самую гущу битвы. Он рубил своим мечом каждого багбира и каждого воина короля, который попадался ему на пути. Но его главная цель – Деатерис. Король находился где-то в центре, он так же шёл, раскидывая противников в разные стороны. Он был сильным и выносливым противником, и все те, кто пытался на него напасть, лишь зря тратили силы.

Юный повелитель драконов видел, как вокруг борются и падают, встают и продолжают биться его воины, его друзья.  Всё это должно закончиться раз и навсегда, Теон так близок к Деатерису и теперь их мечи вновь соприкоснутся. «Накил» засветился ещё сильнее, чем прежде, Теон собрал всю силу своих чувств и направил их в удар.  Однако и этот удар был отражён Деатерисом. Оба воина: злобный король и истинный король борются за трон. Хотя, если быть точным, трон не был главной целью Теона, его основной целью было спасти этот мир от зла. Что же касается трона, то он по праву принадлежит Теону. А вот безжалостный король яро боролся за власть, он был одержим ею.

Теон упорно старался сохранить силы, продолжал нападать и отражать удары Деатериса. Оба были напряжены и молчали. Тут уже было не до шуток, не до колких высказываний. От победы зависело всё!

Внезапно Теон почувствовал сильную боль в левом боку, а потом и руке. Юноша в замешательстве схватился за больной бок, в который не получал удара от короля. Деатерис сразу понял, в чём дело, и отметил:

- Думал напугать меня своим юным драконом? Но не вышло, видимо, скоро он погибнет! – злобно сказал король и замахнулся, чтобы нанести удар.

Теон обратил свой взор в сторону дракона и увидел, как тот был повален наземь чёрной тенью. И тёмный дракон ранил Алароса. Тот погибал, а Теон ничем не мог ему помочь, кроме как убить Деатериса. Это замешательство чуть не стоило Теону жизни. Когда повелитель драконов опомнился и покрепче схватил меч для удара, Деатерис легко ранил его. Однако между ним и Теоном пронеслось две стрелы. Это, как всегда, была Нариэль. Она не отходила ни на шаг от Теона, всегда прикрывала его, всегда была готова защитить возлюбленного.

Но сама того не ожидая, Нариэль попала в ловушку. Звереподобный багбир схватил девушку и приставил к её горлу лезвие своего меча. Больше ничем Нариэль не могла помочь своему возлюбленному, а лишь стала обузой. Король подал знак и багбир не убил её, только удерживал в своих лапах. Теон двинулся на короля, но тот одним жестом остановил его.

- Тронешься с места, и я прикажу убить её. Хотя она и так умрёт, просто я хочу, чтобы ты смотрел на её смерть, видел, как ей будет больно и слышал её крик! – Деатерис подошёл вплотную к Теону, даже провёл рукой по его плечу, схватил и дёрнул прядь волос.

Голова юноши и без того болела, рука и бок ныли от ран Алароса. Он так переживал за дракона, не меньше - за Нариэль. И вот он стоит, держит меч в руках, но будто безоружен. Теон выглядит беспомощным, ничего не может сделать.

- Молчишь? – надсмехался король. – И правильно. Просто смотри, как я прикажу багбиру изрезать её на куски. Точно так же я убил твоих родителей.

Слова о родителях с болью отозвались в душе. Он хотел броситься на врага: Деатерис так близко, ничего не ожидает. Теон мог бы убить его, но он боялся навредить Нариэль. Девушка поняла мысли парня и прокричала:

- Теон! Забудь обо мне, убей его! – это был крик отчаяния.

И он оборвался, когда багбир слегка вдавил лезвие, и алая струйка крови потекла по тонкой и нежной шее эльфийской принцессы.

- Не тронь её! – только и мог прорычать Теон.

Ему хотелось рвать на себе волосы от безысходности ситуации. Всегда есть выход, всегда нужно иметь запасной план. Но такого не было у Теона. Он не мог просто стоять и смотреть в испуганные глаза своей любимой. Он не мог потерять её, не так.  Нариэль понимала, что это её последние минуты, ей хотелось столько сказать, прокричать это все Теону. Однако боль от лезвия меча не давала и пошевелить губами.

Теон мысленно перебирал все возможные шансы спасения Нариэль, когда из-за спины ужасного багбира появилась фигура мужчины. Именно мужчины, именно таким был Персиваль в тот момент. Он перестал быть беспомощным, слабым деревенским мальчиком. Он стал мужчиной, который умеет преодолевать свой страх и который готов помогать друзьям. Перси воткнул свой меч прямо в багбира. Тот от неожиданности отпустил Нариэль и она, обессиленная, упала наземь. Багбир развернулся и воткнул свой меч в плечо Перси, а потом рухнул на землю со стрелой, проткнувшей его насквозь.  Нариэль, не обращая внимания на собственную слабость, кинулась к Персивалю, который вот-вот упадёт.

- Перси, ты ранен… О Боже, -  Нариэль ужаснулась, увидев глубокую рану. – Я сейчас помогу, всё будет в порядке! – стала успокаивать его эльфийка, отрывая кусочки ткани от своей одежды и закрывая зияющую рану.

Этот самый миг был шансом для Теона. Он неожиданно вырос перед Деатерисом, которого подвиг парня застал врасплох. На этот раз Теон не медлил, теперь он был готов, и он без сожаления проткнул Деатериса своим мечом. Два врага стояли так близко друг к другу, что могло показаться, будто они решили обняться. Но на самом деле, это Теон придерживал умирающего короля, дабы смотреть ему в глаза, когда он произносит слова, отражающие все его эмоции:

- Ты хотел убить мою любовь, последнее, что осталось. Ты и так отнял почти всех, кто был мне дорог! И тебе было этого мало. Но этих спасённых я тебе не отдам! Ты умрёшь сам и этим получишь сполна за то, что совершил. Я не признаю тебя королём! Ты – убийца! И твой конец настал!

С этими словами юноша отпустил короля, и его тело, соскользнув с меча, с грохотом упало на землю. Он больше ничего не мог сказать, не мог рассмеяться своим злобным смехом. Он умер. Так был сокрушён злобный король-преступник - Деатерис!

Ещё долю секунды юный повелитель драконов стоял в оцепенении и не мог до конца осознать, что всё кончено. Он победил Деатериса! Теон воплотил в жизнь своё предназначение! Но нельзя забывать, что без друзей он бы не справился, это не только его заслуга. Теон подбежал к лежащему другу Персивалю, голову которого поддерживала Нариэль. Из-за сильной боли тот был почти без сознания.

- Нариэль, как он? – взволновано спросил Теон.

- Я сделала всё возможное, рана глубокая, но не такая опасная для жизни! Я думаю, он справится! – заверила его Нариэль.

- Я рад это слышать. Я рад, что вы оба живы, я… - Теон не смог договорить, так как всё его тело содрогнулось от дикой боли.

Теону хотелось закричать, настолько была невыносима боль, казалось, будто нечто гложет его изнутри. Но эта боль была не его, а Алароса.  Бедный дракон лежал на земле, чёрная тень нависла над ним. Тёмный дракон разрывал Алароса, он ранил его магическими когтями и зубами. Аларос уже не мог сопротивляться. Сломя голову Теон бросился бежать к своему дракону, он должен был помочь ему. Благо, Нариэль успела догнать юношу. Она остановила его своим сильным объятием, но Теон пытался вырваться, он кричал:

- Отпусти меня! Я должен помочь ему!

- Нет, Тео, нет! Ты не можешь помочь Аларосу, ты погибнешь там сам!  - кричала в ответ Нариэль.

Эльфийке, как и Теону, было больно видеть, как погибает последний из своего рода дракон, но она не могла лишиться и своего любимого. Не могла позволить ему идти на верную гибель.

- Чёрный дракон – колдовство Вариса. Как только он умрёт, всё будет кончено! – девушка пыталась убедить Теона.

И правда, Варис был ещё жив. Нельзя сказать, что он не был ранен. Кроме того, слишком много сил ушло на сотворение чёрной магии. Он старался не лезть в бой. Но враг сам пришёл к нему. Всё это время, время ужасной бойни, Симарион пробирался сквозь толы багбиров и груды павших воинов к своему заклятому врагу. Он настиг его в тот самый момент, когда Варис создавал своё новое заклинанье.

- Ну, здравствуй, Варис, - ухмыльнулся Симарион.

Волшебнику было так странно видеть своего врага перед собой - убийцу брата. Симарион увидел, что Варис уж не тот, каким был раньше. Чёрное колдовство погубило его. Чёрные сальные волосы свисали, будто змеи, от макушки до плеч. Глубоко посаженные чёрные глаза смотрели на мага с ненавистью:

- Неужели это ты, мой ссстарый друг? – прошипел Варис, и изо рта высунулся змеиный язык. – Решил выбраться из своего логова и навестить меня?

Как же были похожи Варис и Деатерис, король и его правая рука. Оба любили насмехаться над своими врагами, пытаясь тем самым высокомерно превозвысить себя.

- Я пришёл убить тебя! – только и ответил Симарион, запустив магический шар в колдуна.

Варис, в свою очередь, создал барьер, и шар не смог его пробить. Быстро нашептав заклинание, злой колдун пустил чёрный дым в сторону Симариона, но волшебник с таким же успехом отразил колдовство. Два старых волшебника посылали друг другу то огненные, то водяные шары. Они создавали барьеры. Симарион пытался заклинанием света ослепить своего противника, но тьма прорывалась и сквозь свет. Оба мага падали и вставали, пытались создать более могущественные заклятия.

- Я убью тебя! Так, как убил твоего брата! Я стану сильнейшим колдуном! – Варис сошёл с ума. Он жаждал быть самым великим!

Чёрный колдун и вправду использовал убийственное заклятие против Симариона. А тот, в свою очередь, вспомнил более могущественное заклинание, которое могло победить смерть. Два этих магических вихря с громовым раскатом столкнулись и вступили в борьбу, но светлая магия победила. Сильным световым толчком Вариса откинуло в сторону. Колдун встал в тот момент, когда старый маг спокойно подошёл к нему.

- Ты называл меня своим другом, но перестал им быть, когда предал моего брата, когда использовал его. Я поклялся отомстить за его смерть, и сейчас я исполню клятву! – он достал из-под плаща небольшой чёрный кинжал.

- Ты не сможешь убить меня, глупец! Нет такого оружия!

- Ошибаешься, - Симарион воткнул кинжал прямо в сердце колдуна. – Это - то самое оружие!

Маг сделал несколько шагов назад и смотрел, как злое лицо Вариса покрывается трещинами, он пытается закричать, а может, наколдовать что-то. Но всё его тело превращается в чёрную дымку. Одежда падает наземь, а чёрный туман рассеивается.

Вместе с Варисом умерло и его колдовство. Багбиры опомнились и побежали прочь, но армия Теона преследовала и добивала их. Но для самого Теона важным было то, что вместе с тем, кто её сотворил, исчезла чёрная тень.

Нариэль больше не могла больше удерживать юношу, и он побежал к дракону.

- Аларос! – Теон спросил вслух, но ответа не последовало.

- «Ты слышишь меня?», - повелитель задал мысленный вопрос и спустя секунду получил ответ:

- «Мне так жаль, повелитель. Прости меня, Теон, я подвёл тебя…», - голос дракона был тихий и слабый.

- Я спасу тебя! Слышишь, ты не умрёшь! Ты просто не можешь! – Теон не узнавал собственный голос - это была мольба, всхлипы.

- «Мои раны слишком серьёзны. Я был счастлив быть твоим драконом. Прощай, Теон. Теперь вся моя сила перейдёт к тебе».

- Нет, нет. Мне не нужна твоя сила. Мне нужен ты! Ты не можешь бросить меня. Не умирай, прошу! – слёзы ручьём полились из глаз, юноша стал гладить своего дракона.

- «Прощай…».

- Нееет! – закричал повелитель драконов, и этот крик прокатился по всей долине Фанплан, каждый стоящий там замер и наблюдал эту страшную картину.

Внутри юноши будто что-то раскололось. Он кричал и не мог остановиться. Теон продолжал гладить своего дракона и панцирь Алароса засветился синим под руками парня. Теон испугался и перевернул ладони к лицу. Они горели синим огнём, а потом этот огонь вырвался наружу из самого Теона и поднялся до небес. Синий столб магии окружил Теона и дракона. Юноша не понимал, что происходит, однако понимал лишь одно, это - конец. Слабость завладела им, свет покидал душу. Всё вокруг становилось тёмным, и он умирал.

«Неужели это конец?», - подумал Теон. – «Я победил Деатериса, но всё равно погибну?».

Последнее, что увидел Теон перед смертью – испуганные зелёные глаза Нариэль. Последнее, что услышал Теон - были слова возлюбленной: «Тео, не покидай меня, я люблю тебя…»

А потом его поглотила тьма…